Στην Ιερά Μονή Εισοδίων της Θεοτόκου Μυρτιάς Τριχωνίδος ιερούργησε την Τρίτη 3 Ιανουαρίου 2023 ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Κατά το κήρυγμά του ανέφερε, ότι ανήλθαμε όλοι σε αυτή την Θεομητορική Μάνδρα με αισθήματα χαρμολύπης να πληρούν την καρδιά μας για να προσευχηθούμε για την ανάπαυση του Μακαριστού Προκατόχου μας, Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κυρού Κοσμά.
Μίλησε για τις αρετές και το έργο του Μακαριστού, υπογραμμίζοντας ότι αφιερώθηκε στην Εκκλησία επιλέγοντας τον δρόμο της μοναχικής αφιερώσεως και της ιεραποστολικής προσφοράς. Διακρινόταν για την γνήσια και ανιδιοτελή αγάπη του για την Εκκλησία. Υπήρξε φλογερός ιεροκήρυκας, ακούραστος πνευματικός, κατανυκτικός λειτουργός που ενσάρκωνε την πραότητα, την ταπείνωση και την ανεξικακία.
Ως Επίσκοπος φάνηκε ο ευεργέτης των αχαρίστων, ο στοργικός πατέρας που είχε ανοιχτή την καρδιά του για όλους. Είχε έναν θεολογικό λόγο που εξέφραζε με ομολογιακό φρόνημα την αγωνία του για τα της Εκκλησίας και της κοινωνίας.
Ο Σεβασμιώτατος συνεχάρη τους Άρχοντες και τους πιστούς που προσήλθαν για να τιμήσουν τον πνευματικό τους Πατέρα που τον είχαν στη ζωή τους απλανή οδηγό και καθοδηγητή.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του τόνισε ότι προσωπικά έχω την βεβαιότητα και την ακλόνητη πίστη ότι και με τις δικές του ευχές και πρεσβείες εξελέγην διάδοχός του στην Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας∙ ότι προσεύχεται για όλους εμάς και αισθανόμαστε τις προσευχές του και την ζωντανή παρουσία του.
Ο Σεβασμιώτατος κατά την Απόλυση προσέφερε στην Ιερά Μονή μια ράβδο και ένα αρχιερατικό Εγκόλπιο του Μακαριστού Κοσμά για να παραμείνουν στο Κειμηλιαρχείο της Μονής.
Στην Θεία Λειτουργία και το Ιερό Μνημόσυνο συμμετείχαν ο Ηγούμενος της Ιεράς Μονής αρχιμ. Ιωσήφ Ζωγράφος, ιερείς της Ιεράς Μητροπόλεως, μοναχοί, μοναχές και πνευματικά τέκνα του αειμνήστου, μεταξύ των οποίων ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, ο Δήμαρχος Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου κ. Κωνσταντίνος Λύρος, ο Δήμαρχος Αμφιλοχίας κ. Γεώργιος Κατσούλας, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Νικόλαος Γκρίζης και η Πολιτευτής κ. Γεωργία Μπόκα.
Μετά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας τελέσθηκε τρισάγιο στον τάφο του αειμνήστου Μητροπολίτου που βρίσκεται στο Κοιμητήριο της Μονής.
Τα επίσημα μνημόσυνα για τον μακαριστό Ποιμενάρχη θα τελεσθούν την Κυριακή 8 Ιανουαρίου 2023 στο Αγρίνιο και την Κυριακή 15 Ιανουαρίου 2023 στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου.
Την Ιερά Μονή Ζωοδόχου Πηγής, Αγίας Ελεούσης που βρίσκεται στο 20ο χλμ της εθνικής οδού Μεσολογγίου – Αγρινίου, στο κακοτράχαλο Φαράγγι της Κλεισούρας, επισκέφθηκε το απόγευμα της Κυριακής 18ης Δεκεμβρίου 2022 ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Κατά την άφιξή του τέλεσε τρισάγιο στους τάφους του Μακαριστού Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας Κυρού Θεοκλήτου και του μακαριστού Καθηγουμένου Αρχιμ. Ιεροθέου Σπανομήτσου, που βρίσκονται στον περίβολο της Μονής.
Μετά το τρισάγιο ο Σεβασμιώτατος προέβη στην ακόλουθη δήλωση:
«Σήμερα τελέσαμε τρισάγιο επί του τάφου του Μακαριστού Προκατόχου μας κυρού Θεοκλήτου, ο οποίος υπήρξε μια κορυφαία εκκλησιαστική προσωπικότητα που σφράγισε με την παρουσία του και το έργο του την Ιερά Μητρόπολή μας. Είμαστε ευγνώμονες για τα έργα που κληροδότησε στην Τοπική μας Εκκλησία, όπως οι κτιριακές εγκαταστάσεις αυτής της Μονής και οφείλουμε, τιμώντας την μνήμη του, να αγωνιστούμε για την συντήρησή τους».
Στη συνέχεια με τις καμπάνες και τα σήμαντρα να ηχούν χαρμόσυνα ο Σεβασμιώτατος κ. Δαμασκηνός, ο Δήμαρχος Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου κ. Κωνσταντίνος Λύρος, ο Αντιδήμαρχος Αγρινίου κ. Κωνσταντίνος Ζώης και οι προσκυνητές ανήλθαν στο Καθολικό, όπου μετά την επίσημη υποδοχή τελέσθηκε η Ακολουθία του Παρακλητικού Κανόνος στην Υπεραγία Θεοτόκο χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου.
Ο Πρόεδρος της Διαχειριστικής Επιτροπής π. Απόστολος Μπλέτσας προσφωνώντας τον Μητροπολίτη αναφέρθηκε στην ίδρυση και στην ιστορία της Ιεράς Μονής, στους μοναχούς που εγκαταβίωσαν σε αυτήν και στο έργο που καταβάλλει η Επιτροπή για την διαχείριση και την αναδιοργάνωση της Ιεράς Μονής.
Ακολούθησε ξενάγηση του Σεβασμιωτάτου σε όλους τους χώρους και τις κτιριακές εγκαταστάσεις και στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε συνεδρίαση της Διαχειριστικής Επιτροπής, υπό την προεδρία του Μητροπολίτου, κατά την οποία ενημερώθηκε για το καθεστώς λειτουργίας και τον οικονομικό απολογισμό της Μονής και αποφασίστηκαν τα εξής:
Από 1ης Ιανουαρίου θα αναλάβει Πρόεδρος της Διαχειριστικής Επιτροπής ο Σεβασμιώτατος κ. Δαμασκηνός, επιθυμώντας να αναδείξει και να προβάλει περισσότερο την Ιερά Μονή και να συμβάλει στην ανασυγκρότηση και την αξιοποίηση των κτιριακών της εγκαταστάσεων.
Από την 1η Ιανουαρίου κάθε Παρασκευή, Σάββατο και Κυριακή θα υπάρχει Εφημέριος που θα τελεί τις Ιερές Ακολουθίες και τα Μυστήρια των Βαπτίσεων. Κάθε Σάββατο πρωί θα τελείται η Θεία Λειτουργία. Κάθε Κυριακή απόγευμα θα τελείται η Ακολουθία του Παρακλητικού Κανόνος προς την Υπεραγία Θεοτόκο. Και μια φορά το μήνα, κατόπιν ανακοινώσεως, Παρασκευή προς Σάββατο θα τελείται Ιερά Αγρυπνία.
Θα διενεργηθεί δημόσιος διαγωνισμός για την ανάθεση εκπόνησης μελέτης για την κτιριακή ανασυγκρότηση της Μονής που θα περιλαμβάνει την δημιουργία εκκλησιαστικού μουσείου, χώρων φιλοξενίας, τραπεζαρίας, αρχονταρικίου, γραφείων διοικήσεως και όσων άλλων απαιτηθούν για την ανάδειξη της Μονής σε χώρο διημέρευσης και εξυπηρέτησης των αναγκών του θρησκευτικού τουρισμού.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τα μέλη της Διαχειριστικής Επιτροπής για την μέχρι τώρα διακονία τους και ενέκρινε τον διορισμό τους για την επόμενη τριετία.
Οι επισκέψεις του Δαμασκηνού στην Ιερά Μονή Αγίου Συμεών Μεσολογγίου και στην Ιερά Μονή Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Παραβόλας
Στην ιστορική γυναικεία Ιερά Μονή Αγίου Συμεών Μεσολογγίου τέλεσε το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας το, Σάββατο, 17 Δεκεμβρίου 2022, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Το Μοναστήρι του Αη Συμιού, όπως είναι ευρύτερα γνωστό, βρίσκεται πάνω από την Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου και είχε οριστεί ως σημείο συνάντησης των Εξοδιτών τη νύχτα της 10ης Απριλίου 1826. Έχει υμνηθεί από ιστορικούς, ποιητές και λογοτέχνες, όπως ο Ανδρέας Καρκαβίτσας, ο Κωστής Παλαμάς, κ.α. και είναι ιδιαίτερα αγαπητό στους κατοίκους της ευρύτερης περιοχής του Μεσολογγίου.
Ο Σεβασμιώτατος, κατά την ομιλία του, αναφέρθηκε στους δύο Αγίους που γιόρταζαν το Σάββατο, τον Προφήτη Δανιήλ και τον Άγιο Διονύσιο, Επίσκοπο Αιγίνης. Στην ζωή και το παράδειγμα του Προφήτου Δανιήλ βλέπουμε, ότι έμεινε πιστός στο θέλημα του Θεού, παρ’ όλες τις δοκιμασίες που υπέστη, δίδοντας μας το παράδειγμα, ότι οι συνθήκες της ζωής μας ποτέ δεν θα είναι ιδανικές. Πάντοτε θα υπάρχουν ορατοί και αόρατοι εχθροί για εμάς, για την πίστη μας, για την Εκκλησία, για την παράδοση μας. Μην ξεχάσουμε, όμως, ποτέ, ότι αυτή η πολεμική δεν είναι μεγαλύτερη από τη χάρη και τη δύναμη του Θεού. Με τη δύναμη του Θεού μπορούμε να νικήσουμε τα πάντα.
Ο Άγιος Διονύσιος ήταν τόσο αφιερωμένος στο θέλημα του Θεού και είχε ασκηθεί τόσο πολύ στην συγχωρητικότητα, ώστε έφτασε στο σημείο να συγχωρήσει, να καλύψει και να διασώσει ακόμα και τον φονιά του αδερφού του. Έγινε έτσι το αιώνιο παράδειγμα της χριστομίμητης αρετής της συγχωρητικότητας, η οποία μας υψώνει, μας ενώνει με το Χριστό και θεμελιώνει τις υπόλοιπες αρετές μέσα στην καρδιά μας.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε την μοναχή Θεοκλήτη που εγκαταβιοί στην Ιερά Μονή και τους ιερείς που εξυπηρετούν τις λατρευτικές ανάγκες και δήλωσε, ότι σύντομα θα αναλάβει πρωτοβουλίες για την συντήρηση και την ολοκλήρωση της ανακαίνισης του Καθολικού και των υπολοίπων κτιριακών εγκαταστάσεων, ώστε η Ιερά Μονή να περιέλθει στο κάλος και τη δόξα που της αξίζουν.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του ευχήθηκε να μιμηθούμε το παράδειγμα του Αγίου Διονυσίου λέγοντας: «Ιδιαίτερα αυτήν την περίοδο πριν από τα Χριστούγεννα μέσα στον πνευματικό μας αγώνα και την πνευματική μας άσκηση να αγωνιζόμαστε να συγχωρούμε όσους μας έβλαψαν και μας πίκραναν. Δεν είναι κάτι εύκολο, αλλά είναι κάτι αναγκαίο και υποχρεωτικό. Όσο σκληρή και αυστηρή αν είναι η νηστεία μας, όσο εντατική αν είναι η προσευχή μας, ό,τι κι αν προσφέρουμε ως φιλανθρωπία στον πάσχοντα συνάνθρωπό μας, εάν δεν ειρηνεύσουμε μέσα μας προσφέροντας συγχώρηση και δεχόμενοι την συγγνώμη των άλλων ποτέ η καρδιά μας δεν θα γίνει το σπήλαιο της Βηθλεέμ που μέσα της θα γεννηθεί ο Χριστός».
Αμέσως μετά ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας μετέβη στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, όπου στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος προέστη της Δοξολογίας για την εορτή των Τριών Παίδων εν Καμίνω, Προστατών του Πυροσβεστικού Σώματος.
Παρέστησαν ο Δήμαρχος Ι. Π. Μεσολογγίου κ. Κωνσταντίνος Λύρος, ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, ο Διοικητής του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, ο Διοικητής των Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Νομού Αιτωλοακαρνανίας, ο Αστυνομικός Διευθυντής Αιτωλίας, οι Διοικητές των Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Μεσολογγίου, Αγρινίου, Αμφιλοχίας και Ναυπάκτου, η Λιμενάρχης Μεσολογγίου, ο Αντιπεριφερειάρχης κ. Θανάσης Μαυρομμάτης και ο Πολιτευτής κ. Θανάσης Παπαθανάσης.
Το απόγευμα ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε την γυναικεία Ιερά Μονή Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Παραβόλας, όπου η Ηγουμένη Παρασκευή και η Αδελφότητα της Μονής του επεφύλαξαν θερμή υποδοχή.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε για την υποδοχή και εξέφρασε τη χαρά του, γιατί επισκέφθηκε ένα ακόμα Μοναστήρι της Ιεράς Μητροπόλεως αφιερωμένο στην Κυρία Θεοτόκο. Αναφέρθηκε στις μοναχικές αρετές που οφείλουν να καλλιεργούν οι μοναχοί και οι μοναχές, όπως η αγάπη, η υπακοή και η ακτημοσύνη.
Επίσης υπογράμμισε, ότι μέσα στην Εκκλησία υπάρχει μια τάξη που θα πρέπει όλοι να ακολουθούμε. Ο Επίσκοπος σέβεται και υπακούει στις αποφάσεις της Ιεράς Συνόδου και οι κληρικοί και οι μοναχοί οφείλουν να σέβονται και να υπακούουν στις αποφάσεις του Επισκόπου. Τέλος, εξέφρασε τη χαρά του, γιατί σε όλες τις επισκέψεις του στις Ιερές Μονές της Ιεράς Μητροπόλεως διαπιστώνει την αγάπη και το ενδιαφέρον των ανθρώπων για αυτές και για τις Μοναστικές Αδελφότητες.
Την ιστορική γυναικεία Ιερά Μονή Γενεσίου της Θεοτόκου Κατερινούς Μακρυνείας επισκέφθηκε το Σάββατο 10 Δεκεμβρίου 2022 ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε στην αρχιερατική Θεία Λειτουργία.
Πριν την απόλυση της Θείας Λειτουργίας τελέσθηκε ιερό μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως του αειμνήστου πρωτοπρεσβυτέρου Νικολάου Αρτίκου, Γενικού Αρχιερατικού Επιτρόπου της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας, ο οποίος διακόνησε για πολλά χρόνια στην Ενορία της Γαβαλούς και στην Ιερά Μονή Κατερινούς.
Κατά την προσφώνησή της η Ηγουμένη, Γερόντισσα Μαριάμ καλωσόρισε με θερμούς λόγους τον Μητροπολίτη κ. Δαμασκηνό και αναφέρθηκε στο ιστορικό, τα στάδια ανέγερσης, τις περιόδους ακμής και παρακμής της Ιεράς Μονής, την συμβολή της στους αγώνες του 1821, καθώς και στην σύγχρονη ιστορία της. Μίλησε για την θαυματουργή εικόνα της Παναγίας και τα σωζόμενα κειμήλια τονίζοντας, ότι η Ιερά Μονή Κατερινούς υπήρξε πνευματική, εθνική, εκκλησιαστική, πολιτιστική και φιλανθρωπική εστία για ολόκληρη την περιοχή.
Ο Σεβασμιώτατος στην ομιλία του ευχαρίστησε την Γερόντισσα για την θερμή προσφώνηση και τους καλούς λόγους και τόνισε, ότι συνεχίζοντας την ιερά οδοιπορία του στις Ιερές Μονές της Μητροπόλεώς του διαπιστώνει ότι δεν υπάρχει καμία πτυχή της ζωής μας που η Εκκλησία να μην συμπορεύεται με την ιστορία αυτού του τόπου. Η Εκκλησία υπήρξε η μάνα που προσέφερε πνευματική, υλική και ηθική συμπαράσταση στην κοινωνία.
Επίσης, εξέφρασε την χαρά του, γιατί ιερούργησε σε αυτόν τον ευλογημένο τόπο που είναι σφραγισμένος από την άσκηση και τους πνευματικούς αγώνες τόσων μοναχών, ευχαρίστησε την Ηγουμένη και την Αδελφότητα, γιατί κρατούν ακοίμητο το καντήλι της Παναγίας και υποσχέθηκε, σε συνεργασία με τον Δήμο Αγρινίου, να προχωρήσουν τα έργα ανακαίνισης και αποκατάστασης της Μονής.
Τέλος αναφέρθηκε στην πνευματική παρακαταθήκη του μακαριστού π. Νικολάου Αρτίκου, του οποίου πολλά προσωπικά και εκκλησιαστικά κειμήλια παραχώρησε η οικογένειά του για να διαφυλαχθούν στο Κειμηλιοφυλάκιο της Ιεράς Μονής.
Μεταξύ των πολλών προσκυνητών που συμμετείχαν στην Θεία Λειτουργία ήταν ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Πολιτευτής κ. Θανάσης Παπαθανάσης και ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Γαβαλούς κ. Ανδρέας Γούλας.
Σε πανηγυρική ατμόσφαιρα εορτάσθηκε στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας το διήμερο 3 και 4 Δεκεμβρίου 2022 η ιερά μνήμη της Αγίας ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Βαρβάρας και του Οσίου και θεοφόρου Πατρός ημών Ιωάννου του Δαμασκηνού, κατά την οποία άγει τα ονομαστήριά του ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Οι Ιερές Ακολουθίες τελέσθηκαν στον πανηγυρίζοντα Ενοριακό Ιερό Ναό Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου, όπου τέθηκε προς προσκύνηση τεμάχιο του Ιερού Λειψάνου του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού.
Στον πολυαρχιερατικό Εσπερινό που τελέσθηκε το απόγευμα της παραμονής χοροοστάτησε ο Μητροπολίτης Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος και συγχοροστάτησαν οι Μητροπολίτες Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιος, Κορίνθου κ. Διονύσιος, Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος, Νέας Ιωνίας και Φιλαδελφείας κ. Γαβριήλ, Νέας Κρήνης και Καλαμαρίας κ. Ιουστίνος και ο εορτάζων Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας καλωσόρισε τους Αγίους Αρχιερείς και τους ευχαρίστησε για την συμμετοχή τους στην ακολουθία του Εσπερινού των ονομαστηρίων του που δεν είναι μόνο εορτή και χαρά του Επισκόπου, αλλά ολόκληρης της τοπικής Εκκλησίας.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας, ο οποίος, αφού ευχήθηκε στον Ποιμενάρχη μας κ. Δαμασκηνό επί πολλά έτη να διαποιμαίνει τον ευλογημένο λαό του Θεού, αναφέρθηκε στη ζωή και το σπουδαίο θεολογικό έργο του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού. Υπογράμμισε ότι στο πρόσωπο του Ιερού Πατρός διαφαίνεται ξεκάθαρα η αποκάλυψη του Θεού και ιδιαιτέρως μίλησε για την διδασκαλία του σχετικά με το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας, στο οποίο σημαίνεται ολόκληρη η Εκκλησίας. Ολοκληρώνοντας ευχήθηκε όλοι να κατανοήσουμε και να απολαύσουμε την χαρά της μετοχής μας στο μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας.
Στην ακολουθία συμμετείχαν πολλοί κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως και άλλων Μητροπόλεων, Ηγούμενοι και Γερόντισσες, μοναχοί και μοναχές και πλήθος πιστών μεταξύ των οποίων ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, οι Αντιδήμαρχοι Αγρινίου κ. Παναγιώτης Μαρνέζος και κ. Ευθύμιος Γρίβας και ο Πολιτευτής κ. Θανάσης Παπαθανάσης.
Το πρωί της Κυριακής, 4ης Δεκεμβρίου 2022 τελέσθηκε η ακολουθία του Όρθρου χοροστατούντος του Μητροπολίτου Νέας Κρήνης και Καλαμαριάς κ. Ιουστίνου και η πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία προεξάρχοντος του εορτάζοντος Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού.
Συλλειτούργησαν οι Μητροπολίτες Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεος, Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιος, Πατρών κ. Χρυσόστομος, Νέας Κρήνης και Καλαμαρίας κ. Ιουστίνος και Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Δημητριάδος, ο οποίος αναφέρθηκε στην αναστάσιμη χαρά που απολαμβάνουμε οι χριστιανοί μετέχοντας σε κάθε Θεία Λειτουργία, διότι εκεί κατεξοχήν βιώνουμε το μυστήριο του Χριστού και την αλήθεια της πίστεως. Ο Χριστός μας ελευθέρωσε από τα δεσμά της αμαρτίας και του θανάτου χαρίζοντας μας την αθανασία και την χαρά. Το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας είναι και μια εμπειρία ενότητος, αφού μέσα στο Ναό βρισκόμαστε όλοι ενωμένοι, οι Επίσκοποι, οι κληρικοί, οι άρχοντες, ο λαός, όλοι γινόμαστε ένα με τον Χριστό. Αυτή την έκφραση της χαράς και της εν Χριστώ ενότητος θα φέρει στην τοπική Εκκλησία και ο νέος Επίσκοπός σας ανέφερε ο Μητροπολίτης κ. Ιγνάτιος και ευχήθηκε στον Ποιμενάρχη μας να φθάσει εις τύπον και τόπον Χριστού και να χαίρεται το ποίμνιό του και την διακονία του.
Κατά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας ο Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός ευχαρίστησε τους Αγίους Αρχιερείς, τον Ιερό Κλήρο, τους μοναχούς και τις μοναχές, τους χορούς των ιεροψαλτών, τους άρχοντες και τον πιστό λαό για την συμμετοχή τους στην Θεία Λειτουργία και τις εκδηλώσεις αγάπης, τιμής και σεβασμού προς το πρόσωπό του. Αναφέρθηκε με ενθουσιασμό στην μέχρι τώρα εμπειρία από τη διακονία του στη Ιερά Μητρόπολή μας και απηύθυνε και πάλι πρόσκληση συνεργασίας και συμπόρευσης προς όλους για την πρόοδο και το καλό της Εκκλησίας και της κοινωνίας. Ιδιαιτέρως ευχαρίστησε τους Ιερείς και το εκκλησιαστικό συμβούλιο του Ιερού Ναού για την πολύ καλή προετοιμασία της Ιεράς Πανηγύρεως και ευχήθηκε σε όλους να έχουν την χάρη και τις πρεσβείες της Αγίας Βαρβάρας και του Αγίου Ιωάννου του Δαμασκηνού.
Μεταξύ των πιστών που συμμετείχαν στην Θεία Λειτουργία ήταν ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος κ. Νεκτάριος Φαρμάκης, οι Βουλευτές Αιτωλοακαρνανίας κ. Δημήτρης Κωνσταντόπουλος και κ. Θάνος Μωραΐτης, η Πολιτευτής κ. Γεωργία Μπόκα, ο Αστυνομικός Διευθυντής Ακαρνανίας, ο Διοικητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας Αγρινίου και εκπρόσωποι Συλλόγων και Φορέων.
Το πρωί του Σαββάτου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός δέχθηκε τις ευχές των τοπικών αρχόντων, του ιερού κλήρου και του λαού στα Γραφεία της Ιεράς Μητροπόλεως στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου. Μεταξύ του πλήθους των ανθρώπων που πλημμύρισαν τα Γραφεία για να ευχηθούν στον εορτάζοντα πνευματικό τους Πατέρα ήταν ο Δήμαρχος Ι. Π. Μεσολογγίου κ. Κωνσταντίνος Λύρος με τους συνεργάτες του, ο Δήμαρχος Θέρμου κ. Σπυρίδων Κωνσταντάρας, Αντιδήμαρχοι, Πρόεδροι Τοπικών Κοινοτήτων και Δημοτικοί Σύμβουλοι, ο Πρόεδρος του Δικηγορικού Συλλόγου Μεσολογγίου κ. Χρήστος Παΐσιος, ο Πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων του Ρ/Σ Μεσολογγίου κ. Ιωάννης Ατσαλάκης, ο Διοικητής του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, εκκλησιαστικά συμβούλια της περιοχής του Μεσολογγίου, οι πρόεδροι και τα διοικητικά συμβούλια του Εργαστηρίου «Παναγία Ελεούσα», του Συλλόγου «Άγιος Αρσένιος ο Καππαδόκης», του Σελιβείου Γηροκομείου, του Μανεσείου Πνευματικού Κέντρου Μεσολογγίου, του Συλλόγου Πολυτέκνων, οι κυρίες που διακονούν στα συσσίτια της Ιεράς Μητροπόλεως, κληρικοί, μοναχοί και μοναχές.
Το απόγευμα της Κυριακής δέχθηκε τις ευχές του κλήρου και του λαού στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος Αγρινίου. Προσήλθαν για να ευχηθούν ο Μητροπολίτης Άρτης κ. Καλλίνικος, κληρικοί και εκκλησιαστικά συμβούλια, ο Διευθυντής και τα μέλη της Σχολή Βυζαντινής Μουσικής, μαθητές κατηχητικών σχολείων, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Αιτωλοακαρνανίας κ. Παναγιώτης Τσιχριντζής, πρόεδροι και διοικητικά συμβούλια διαφόρων συλλόγων, διευθυντές σχολείων και πλήθος ανθρώπων.
Την Παρασκευή 2 Δεκεμβρίου 2022 στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ζωοδόχου Πηγής Αγρινίου τελέσθηκε υποδειγματική Θεία Λειτουργία για τους μαθητές του Παπαστρατείου Γυμνασίου Αγρινίου.
Την Θεία Λειτουργία τέλεσε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός ανταποκρινόμενος ευγενώς στην πρόσκληση της Διευθύντριας κ. Δέσποινας Γεωργιάδη και του Συλλόγου Διδασκόντων.
Η Θεία Λειτουργία τελέστηκε στον σολέα του Ναού και ο Σεβασμιώτατος επεξηγούσε αναλυτικά τα τελούμενα, με σκοπό την βιωματική συμμετοχή των μαθητών στο ιερό Μυστήριο.
Μιλώντας στους μαθητές ο Σεβασμιώτατος, εξήγησε την ακολουθία του καιρού, της προσκομιδής, τα ιερά άμφια που χρησιμοποιούνται, τα μέρη και τους συμβολισμούς της Θείας Λειτουργίας. Τόνισε ότι το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας είναι το κέντρο της εκκλησιαστικής ζωής, η Εκκλησία φανερώνεται μέσα από την Θεία Ευχαριστία.
«Θέλω να θυμάστε ότι ο Χριστός που είναι τέλειος Θεός και τέλειος άνθρωπος έχει άπειρη δύναμη που την προσφέρει απλόχερα στους ανθρώπους. Κάθε φορά που θα νοιώθετε αδύναμοι, κουρασμένοι, απογοητευμένοι, να ζητάτε με απλά λόγια από το Θεό αυτό που χρειάζεστε. Η δύναμη της αγάπης του Θεού, παιδιά μου, δεν στερεύει ποτέ. Οι άνθρωποι μπορεί να σας προδώσουν και να σας απογοητεύσουν, ο Χριστός δεν θα σας προδώσει και δεν θα σας απογοητεύσει ποτέ» είπε μεταξύ άλλων ολοκληρώνοντας τις πατρικές συμβουλές του.
Η διευθύντρια του Σχολείου ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη για την θετική ανταπόκριση στο αίτημά τους και την ευλογημένη αυτή ευκαιρία που έδωσε στους μικρούς μαθητές να συμμετάσχουν σε αυτή την Θεία Λειτουργία.
“Ήταν η πρώτη φορά που πραγματοποιήθηκε μια τέτοια λατρευτική σύναξη στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας και αποτελεί επιθυμία του Σεβασμιωτάτου, σε συνεργασία με τα σχολεία της Ιεράς Μητροπόλεως, να καθιερωθεί αυτός ο θεσμός, ώστε να μπορούν οι μαθητές να κατανοούν και να συμμετέχουν συνειδητά στην θεία Λατρεία της Εκκλησίας μας.” τονίζεται σε ανακοίνωση τύπου της Μητρόπολης Αιτωλίας και Ακαρνανίας.
Την προσεχή Κυριακή 4 Δεκεμβρίου 2022 η αγία μας Εκκλησία πανηγυρίζει τη μνήμη δύο κορυφαίων αγίων, της αγίας ενδόξου Μεγαλομάρτυρος Βαρβάρας και του οσίου και θεοφόρου πατρός ημών Ιωάννου του Δαμασκηνού.
Ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός τιμώντας τον προστάτη και έφορο άγιό του, Ιωάννη τον Δαμασκηνό θα εορτάσει τα ονομαστήριά του κατά το ακόλουθο πρόγραμμα:
Το Σάββατο 3 Δεκεμβρίου και ώρα 18:00’ – 20:00’ θα τελεσθεί ο μέγας πανηγυρικός πολυαρχιερατικός Εσπερινός στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου.
Την Κυριακή 4 Δεκεμβρίου 2022 και ώρα 7:00’ – 10:30’ θα τελεσθεί ο Όρθρος και η πανηγυρική πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου.
Κατά την διάρκεια των ιερών ακολουθιών θα τεθεί προς προσκύνηση και αγιασμό των πιστών τεμάχιο ιερού λειψάνου του οσίου και θεοφόρου πατρός Ιωάννου του Δαμασκηνού.
Ο Σεβασμιώτατος θα δεχθεί τις ευχές του ιερού κλήρου, των τοπικών αρχών και του ευσεβούς λαού ως εξής:
Το πρωί του Σαββάτου, ώρες 10:00’ – 12:00’, στα Γραφεία της Ιεράς Μητροπόλεως στην Ιερά Πόλη Μεσολογγίου.
Στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίας Βαρβάρας Αγρινίου το απόγευμα του Σαββάτου, κατά την διανομή του άρτου και το πρωί της Κυριακής κατά την διανομή του αντιδώρου.
Το απόγευμα της Κυριακής, ώρες 17:00’ – 20:00’ στο Αγρίνιο, στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος.
Στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στην όμορφη πόλη του Αστακού προεξήρχε του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, την Κυριακή 20 Νοεμβρίου 2022.
Κατά το κήρυγμά του αναφέρθηκε στην ευαγγελική περικοπή του άφρονος πλουσίου και εξήγησε τί ήταν αυτό που οδήγησε τον πλούσιο στην απώλεια. Ο άνθρωπος αυτός βρέθηκε μπροστά σε ένα χαρμόσυνο γεγονός, την ευφορία των κτημάτων του, αλλά δυστυχώς, όμως, έμεινε κλεισμένος στον εαυτό του. Θεώρησε τα πάντα ιδιοκτησία του και είχε την ψευδαίσθηση ότι όλα του ανήκαν. Δεν σκέφθηκε να μοιραστεί κάτι με τους άλλους. Συνέχισε να ζει την κόλαση της μοναξιάς του. Το πρόβλημα δεν είναι ότι ήταν πλούσιος, αλλά ότι ζούσε μία καταδικασμένη μοναξιά.
Ο Σεβασμιώτατος συνέχισε λέγοντας ότι έρχεται ο Θεός και μας λέει πως εκείνο που μας προσφέρει δεν μας ανήκει. Είμαστε διαχειριστές που θα το διαχειριστούμε αποδεικνύοντας την αγάπη μας προς τον Θεό και τους ανθρώπους.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του προέτρεψε τους πιστούς να είναι η ζωή τους μια διαρκής κοινωνία αγάπης με τον Θεό και τον συνάνθρωπο. «Γκρεμίστε τις αποθήκες της πλεονεξίας, της ιδεοληψίας, του άγχους και χτίστε αποθήκες αγάπης, καλοσύνης, υπομονής και ανεκτικότητας» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Κατά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος προχείρισε σε πνευματικό τον αρχιμ. Δαβίδ Μπαζούλα, προϊστάμενο του Ναού και Αρχιερατικό Επίτροπο Αστακού εκφράζοντας την ευαρέσκεια του και εκτιμώντας το έργο που έχει επιτελέσει μέχρι τώρα. Τον προέτρεψε να διακονεί το μυστήριο της Μετανοίας έχοντας κατά νου ότι «ο πνευματικός δεν είναι δικαστής, ούτε κριτής, αλλά η έκφραση της φιλανθρωπίας και της αγάπης του Θεού».
Μεταξύ του πλήθους των πιστών που εκκλησιάστηκαν ήταν ο Δήμαρχος Αστακού κ. Ιωάννης Τριανταφυλλάκης, πρόεδροι τοπικών κοινοτήτων, ο Διοικητής του Α.Τ. Ξηρομέρου, Αστυνόμος Β’, κ. Ιωάννης Μπέσσας και εκπρόσωποι συλλόγων και φορέων της ευρύτερης περιοχής.
Μετά την Θεία Λειτουργία ο Σεβασμιώτατος, συνοδευόμενος από τις αρχές του τόπου επισκέφθηκε την Ιερά Μονή Αγίου Γεωργίου, όπου προσκύνησε στο Καθολικό και ξεναγήθηκε στους χώρους της.
Με επισημότητα χθες η υποδοχή Δαμασκηνού στον Αστακό
Την ιστορική γυναικεία Ιερά Μονή της Παναγίας της Λιγοβιτσιάνας που βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή του Ξηρομέρου, στους πρόποδες του όρους Λιγοβίτσι, πάνω από την φυσική λίμνη Οζερός επισκέφθηκε το Σάββατο 19 Νοεμβρίου 2022 ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας, Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Η Ηγουμένη Γερόντισσα Μακρίνα και η Αδελφότητα επεφύλαξαν θέρμη υποδοχή στον Σεβασμιώτατο, ο οποίος χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου και προεξήρχε στην Αρχιερατική Θεία Λειτουργία.
Κατά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας η Γερόντισσα καλωσόρισε τον Μητροπολίτη και του ευχήθηκε καλή δύναμη στην νέα διακονία που του εμπιστεύθηκε η Εκκλησία. Τόνισε ότι η Αδελφότητα του Λιγοβιτσίου θα είναι πάντα δίπλα του και στις χαρές και στις λύπες του, προσευχόμενη για αυτόν και σε ανάμνησή της πρώτης επισκέψεώς του, του προσέφερε μια εικόνα της Παναγίας.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε την Ηγουμένη, τις μοναχές και τους προσκυνητές για την θερμή υποδοχή και τη χαρά της πρώτης Θείας Λειτουργίας λέγοντας, ότι από τους πρώτους στόχους της διακονίας του είναι να επισκεφθεί τα μοναστήρια που αποτελούν τον πνευματικό πνεύμονα της Εκκλησίας.
Εξέφρασε τη χαρά του, γιατί η Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας είναι ένας τόπος κατάσπαρτος από Μοναστήρια, στα οποία ευλογημένες ψυχές αφιέρωσαν τη ζωή τους στον Θεό.
Ευχαρίστησε τον κ. Δήμαρχο και τους τοπικούς άρχοντες γιατί συμπαρίστανται στην Εκκλησία τονίζοντας ότι ένα Μοναστήρι που παραμένει ανοιχτό, πέρα από την λατρεία του Θεού, συμβάλει και στην ανάπτυξη της περιοχής.
Υπογράμμισε, επίσης, ότι κατά την επισκοπική του διακονία έχει πλήρη συναίσθηση πως οφείλει να θυσιαστεί και να δώσει τη ζωή του για να προσφέρει έμπνευση και οραματισμό, να κηρύξει το Ευαγγέλιο και να καταδείξει παντού τον Χριστό.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, συνεχάρη την Αδελφότητα γιατί διακονεί το προσκύνημα αυτό της Παναγίας, κρατά τις πύλες του ανοιχτές και υποδέχεται τους ανθρώπους τονίζοντας ότι οφείλουμε να μην ξεχνάμε πως οι πιστοί δεν είναι κτήμα και οπαδοί κανενός, αλλά είναι ζωντανές εικόνες του Θεού που οφείλουμε να διακονούμε με αγάπη, στοργή και ανεκτικότητα αφήνοντάς τους ελεύθερους εν Χριστώ, αφού η πίστη δεν καταργεί την ελευθερία.
Μεταξύ των εκκλησιασθέντων ήταν ο Δήμαρχος Ξηρομέρου κ. Ιωάννης Τριανταφυλλάκης, ο Διοικητής του Α.Τ. Κατούνας κ. Δημήτρης Κόκκιος, ο Διοικητής της Π.Υ. Αμφιλοχίας κ. Ευστάθιος Ντζέμος, οι Πρόεδροι των τοπικών κοινοτήτων Φυτειών, Σκουρτούς και Παπαδάτου και πλήθος πιστών.
Το απόγευμα ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός επισκέφθηκε τον Αστακό, την έδρα του Δήμου Ξηρομέρου και της Αρχιερατικής Περιφέρειας Αστακού. Στην κεντρική πλατεία οι κάτοικοι της περιοχής του επεφύλαξαν θερμή υποδοχή αποδίδοντας τις πρέπουσες τιμές. Ο Δήμαρχος Αστακού κ. Ιωάννης Τριανταφυλλάκης προσφώνησε τον Σεβασμιώτατο και κατόπιν με πομπή κατευθύνθηκαν στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου, όπου τελέσθηκε η Ενθρονιστήρια Δοξολογία και ο Αναστάσιμος Εσπερινός. Εντός του Ναού, εκ μέρους του ιερού κλήρου της Αρχιερατικής Περιφέρειας Αστακού, μίλησε ο Αρχιερατικός Επίτροπος, αρχιμ. Δαβίδ Μπαζούλας.
Ο Σεβασμιώτατος κατά τις αντιφωνήσεις του μίλησε από καρδιάς εκφράζοντας την χαρά και τη συγκίνησή του για τα αισθήματα αγάπης και σεβασμού που εισπράττει αυτές τις οχτώ ημέρες της Επισκοπικής του διακονίας. Ευχαρίστησε τον κ. Δήμαρχο και τους συνεργάτες του για την ζεστή υποδοχή στην όμορφη πόλη του Αστακού λέγοντας μεταξύ άλλων: «Αισθάνομαι ότι βρίσκομαι σε έναν επίγειο παράδεισο, γιατί ο παράδεισος δεν είναι τίποτα άλλο, από το να κοινωνεί κανείς με πρόσωπα καθαρά, έντιμα και χαρούμενα. Δοξάζω τον Θεό που έφερε τα βήματά μου σε αυτόν τον τρισευλογημένο τόπο».
Εξέφρασε τη χαρά του για το πνευματικό έργο που επιτελείται στον Αστακό και υπενθύμισε με νόημα ότι οι Εκκλησιές δεν είναι μόνο οι χώροι όπου λατρεύεται ο Θεός αλλά αποτελούν την καρδιά και το επίκεντρο της ζωή μας.
Τέλος αναφέρθηκε στην καλή και στενή συνεργασία των Δήμων με τις Ενορίες που λειτουργεί προς όφελος των ανθρώπων και ανακοίνωσε την πρόθεσή του να ενισχυθούν οι θεσμοί των Αρχιερατικών Περιφερειών με περισσότερες αρμοδιότητες, λειτουργώντας αποκεντρωτικά, για να εξυπηρετούνται καλύτερα οι πιστοί.
Συμμετείχαν ο Δήμαρχος Αστακού, οι Δήμαρχοι Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου και Αγρινίου, Βουλευτές, Πολιτευτές, πρόεδροι τοπικών κοινοτήτων, εκπρόσωποι της Ελληνικής Αστυνομίας, της Πυροσβεστικής και του Λιμενικού, εκπρόσωποι συλλόγων και φορέων και πλήθος πιστών.
Με ιδιαίτερες τιμές πραγματοποιήθηκε το απόγευμα του Σαββάτου, 12 Νοεμβρίου 2022 η επίσημη Υποδοχή και η Ενθρόνιση του νέου Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού στο Αγρίνιο.
Τον νέο Μητροπολίτη υποδέχθηκαν στην κεντρική πλατεία ο Μητροπολίτης Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεος, ως Τοποτηρητής άχρι τούδε της Ιεράς Μητροπόλεως και Εκπρόσωπος του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. κ. Ιερωνύμου, ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Πρωτοσύγκελος της Ιεράς Μητροπόλεως αρχιμ. Επιφάνιος Καραγεώργος και πλήθος λαού.
Ο Δήμαρχος Αγρινίου με εγκάρδιους λόγους καλωσόρισε τον νέο Μητροπολίτη και ο Σεβασμιώτατος αντιφώνησε καταλλήλως.
Στη συνέχεια, εν πομπή κατευθύνθηκαν στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ζωοδόχου Πηγής, όπου ο Πρωτοσύγκελλος αρχιμ. Επιφάνιος Καραγεώργος ανέγνωσε την Εγκύκλιο της Ιεράς Συνόδου και το Προεδρικό Διάταγμα περί εκλογής, αναγνωρίσεως και καταστάσεως του νέου Μητροπολίτου.
Ακολούθησε η τελετή της Ενθρονίσεως στην οποία συμμετείχαν οι Μητροπολίτες Δημητριάδος κ. Ιγνάτιος, Νέας Κρήνης κ. Ιουστίνος, Καστορίας κ. Καλλίνικος και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος.
Συμμετείχαν επίσης οι Ιεροκήρυκες, οι Αρχιερατικοί Επίτροποι και οι Κληρικοί της Ιεράς Μητροπόλεως και άλλων Μητροπόλεων.
Παρέστησαν ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος κ. Νεκτάριος Φαρμάκης, Βουλευτές, η Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας, Δήμαρχοι της Αιτωλοακαρνανίας, Αντιδήμαρχοι, Περιφερειακοί Σύμβουλοι, εκπρόσωποι των Ενόπλων Δυνάμεων, των Σωμάτων Ασφαλείας, Φορέων και Οργανισμών της πόλεως, κληρικοί και πλήθος κόσμου, οι οποίοι, σε κλίμα ενθουσιασμού, επευφημούσαν τον νέο Πνευματικό τους Πατέρα και Ποιμενάρχη αναφωνώντας το «Άξιος».
Ο Μητροπολίτης Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεος, ως Εκπρόσωπος του Μακαριωτάτου, μετέφερε τις ευχές του Αρχιεπισκόπου κ. Ιερωνύμου για καλλίκαρπη Ποιμαντορία και περιέγραψε στον νέο Ποιμενάρχη που αρχίζει σήμερα την επισκοπική του διακονία στην πόλη του Αγρινίου, την μεγαλύτερη πόλη του Νομού, πώς ο ίδιος αισθάνεται το Αγρίνιο, χαρακτηρίζοντάς το πόλη πονεμένη, μαρτυρική και δημιουργική.
Αναφέρθηκε στην παράδοση που μετέφεραν οι πρόσφυγες, Μικρασιάτες και Πόντιοι. Μίλησε για τα σκληρά αντίποινα του φασισμού και του ναζισμού με ομαδικές εκτελέσεις πατριωτών, αλλά και τις φοβερές συνέπειες του εμφυλίου πολέμου. Μνημόνευσε τους μακαριστούς αρχιμανδρίτες Βενέδικτο Πετράκη και Απόστολο Φαφούτη και τον πρωτοπρεσβύτερο Αθανάσιο Παπαποστόλου, οι οποίοι προσέφεραν πάρα πολλά στο Αγρίνιο.
Ολοκληρώνοντας την προσφώνησή του ανέφερε ότι «σε αυτήν την πόλη που συνδυάζει τον πόνο, το μαρτύριο και την δημιουργικότητα είναι πρόκληση να εργασθή κανείς ποιμαντικά, γιατί συνδυάζει όλες τις δυναμικές αντιθέσεις, δηλαδή συνδυάζει την αστική με την αγροτική συνείδηση, την τέχνη με την επιστήμη, την θεολογία με τον ουμανισμό, την κοινωνιολογία με τον υπαρξισμό και πολλά άλλα».
Ακολούθησαν οι προσφωνήσεις του Περιφερειάρχου Δυτικής Ελλάδος κ. Νεκταρίου Φαρμάκη και του Αρχιερατικού Επιτρόπου Αγρινίου και Στράτου αρχιμ. Νεκταρίου Τριάντη.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, κατά τον Ενθρονιστήριο λόγο του, τόνισε ότι ο ρόλος του Επισκόπου είναι διακονία ενότητος και καταλλαγής λέγοντας μεταξύ άλλων: «Ο επίσκοπος είναι ο εγγυητής της ενότητος της τοπικής Εκκλησίας, κατά το πρότυπο του Χριστού. Σύμφωνα με την φράση του αγίου Κυπριανού Καρθαγένης «ο επίσκοπος εν τη Εκκλησία και η Εκκλησία εν τω επισκόπω». Από πού πηγάζει αυτή η σχέση επισκόπου και τοπικής Εκκλησίας; Από το Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας, όπου ο Επίσκοπος, καθώς μας διδάσκει ο θεοφόρος Ιγνάτιος, ίσταται εις τύπον και τόπον Χριστού, ως ο κατ’ εξοχήν Προεστώς της Ευχαριστιακής Συνάξεως και επιτελεί το έργο του Χριστού. Όπως ο Κύριος, με την εφάπαξ θυσία Του, μας ένωσε όλους και μας προσήγαγε στον Θεό Πατέρα, έτσι και ο εις τόπον Χριστού ιστάμενος επίσκοπος, τελώντας την αναίμακτο θυσία, ενώνει όλα τα μέλη της Εκκλησίας του και τα προσάγει στον Θεό».
Αναφέρθηκε στην ιστορία του τόπου, τους τοπικούς αγίους και όσους εργάστηκαν με αυταπάρνηση και κοπίασαν για την πνευματική καλλιέργεια των Αγρινιωτών και ιδιαιτέρως στον μακαριστό προκάτοχό του, Μητροπολίτη Κοσμά λέγοντας: «Και εγώ σήμερα εισέρχομαι στον κόπο του μακαριστού Μητροπολίτου Κοσμά και αυτών που ιεραποστολικά εργάσθηκαν προ αυτού και μαζί με αυτόν. Έρχομαι, όμως, αγαπητοί μου αδελφοί, όχι για να δρέψω τους καρπούς του κόπου τους, ούτε για να αναπαυθώ, αλλά για να συνεχίσω το έργο τους και, εάν μπορέσω, να το αυξήσω. Επιτρέψατέ μου να επαναλάβω αυτό που πολλές φορές είπα μετά την εκλογή μου, ότι θα εργασθώ και θα κοπιάσω με όλες τις σωματικές και πνευματικές μου δυνάμεις για το ποίμνιο που μου εμπιστεύτηκε ο Θεός».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του έστειλε και πάλι μήνυμα ενότητος και αγάπης και απηύθυνε πρόσκληση συνεργασίας προς όλους υπογραμμίζοντας τα εξής: «Η Εκκλησία μας είναι τόπος συνάντησης και διαλόγου. Απευθύνω απόψε αυτό το κάλεσμα συνάντησης, γνωριμίας και διαλόγου προς κάθε έντιμη συλλογική προσπάθεια του τόπου και προς κάθε άνθρωπο καλής θελήσεως που κατοικεί εδώ. Καλώ, παράλληλα, όλους σας, και ειδικά τους φιλόθεους ιερείς μου και τους λοιπούς εν Κυρίω συνεργούς μας, να εργασθούμε για μία Εκκλησία ανοικτή προς όλους, η οποία θα αφουγκράζεται τα μηνύματα των καιρών και θα εξέρχεται, οσάκις χρειάζεται, ώστε να επιτελεί την αποστολή της που είναι να προσλαμβάνει τον κόσμο και να τον μετατρέπει σε Βασιλεία του Θεού».
Ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ.κ. Δαμασκηνός
Φωτορεπορτάζ: ΧΡΗΣΤΟΣ ΜΠΟΝΗΣ
Ενώπιον της Προέδρου της Δημοκρατίας, Κατερίνας Σακελλαροπούλου και παρουσία του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος, Ιερωνύμου και της Υπουργού Παιδείας και Θρησκευμάτων, Νίκης Κεραμέως έδωσαν χθες, την διαβεβαίωσή τους. οι νέοι Μητροπολίτες Ηλείας, Αθανάσιος, Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως, Νικηφόρος, Αιτωλίας και Ακαρνανίας, Δαμασκηνός, και Δράμας,, Δωρόθεος.
