Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, κατάνυξης και ιστορικής ευλάβειας, η Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου υποδέχθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 30 Απριλίου 2026 την Ιερά και Θαυματουργό Εικόνα της Παναγίας «Άξιον Εστί» από το Άγιον Όρος.
Η υποδοχή της «Κυράς του Αγίου Όρους» πραγματοποιήθηκε με κάθε εκκλησιαστική μεγαλοπρέπεια και με τιμές αρχηγού κράτους στην κεντρική πύλη της Ιεράς Πόλεως, παρουσία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνού, του εκπροσώπου της Διαρκούς Ιεράς Συνόδου και του Αρχιεπισκόπου Αθηνών κ.κ. Ιερωνύμου, Μητροπολίτου Χαλκίδος κ. Χρυσοστόμου, πλειάδος Αρχιερέων, του Ιερού Κλήρου, των τοπικών αρχών και πλήθους πιστών.
Ακολούθησαν οι καθιερωμένες προσφωνήσεις, με τον Περιφερειάρχη Δυτικής Ελλάδας Νεκτάριο Φαρμάκη να καλωσορίζει την Ιερά Εικόνα και τον Πρωτεπιστάτη του Αγίου Όρους, Γέροντα Αβραάμ Λαυριώτη, να απευθύνει την αντιφώνηση, συνοδευόμενος από σύσσωμη την Ιερά Κοινότητα του Αγίου Όρους.
Με μεγαλειώδη λιτανευτική πομπή, η Ιερά Εικόνα εισήλθε στην πόλη και κατευθύνθηκε στον Κήπο των Ηρώων, όπου ενώπιον του Τύμβου των Εξοδιτών τελέστηκε Επιμνημόσυνη Δέηση υπέρ αναπαύσεως των ψυχών των ηρωικώς πεσόντων Ελλήνων και Φιλελλήνων της Εξόδου. Η παρουσία της Παναγίας στον ιερό αυτό χώρο προσέδωσε ιδιαίτερο πνευματικό βάθος στην ιστορική μνήμη, αναδεικνύοντας τον άρρηκτο δεσμό πίστης και πατρίδας.
Στον ίδιο χώρο κατατέθηκε στεφάνι από τον Πρωτεπιστάτη, ενώ ακολούθησαν προσφωνήσεις από τον Δήμαρχο Ιεράς Πόλεως Μεσολογγίου Σπύρο Διαμαντόπουλο και τον Άγιο Πρωτεπιστάτη.
Στη συνέχεια, η Ιερά Εικόνα εξήλθε του Κήπου των Ηρώων και τοποθετήθηκε σε στρατιωτικό όχημα, με την ιερά λιτανεία να συνεχίζεται προς τον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, μέσα σε ιδιαίτερα συγκινησιακή ατμόσφαιρα και με τη μαζική συμμετοχή του λαού.
Στον Μητροπολιτικό Ναό τελέστηκε πανηγυρική Δοξολογία, προεξάρχοντος του Μητροπολίτου κ. Δαμασκηνού, ο οποίος κατά την ομιλία του ανέδειξε τη βαθιά θεολογική και ιστορική σημασία της ελεύσεως της Παναγίας στην Ιερά Πόλη, υπογραμμίζοντας ότι η Θεοτόκος υπήρξε στήριγμα και ελπίδα των Ελευθέρων Πολιορκημένων και παραμένει έως σήμερα καταφυγή και οδηγός του λαού.
«Ἡ Κυρά τοῦ Ἁγίου Ὄρους, ἡ ἀγγελοφώνητη Παναγία «Ἄξιόν Ἐστιν», ἔρχεται σήμερα σέ μιά ἄλλη ποίμνη, δική Της καί αὐτή, σέ μιά Πόλη Ἱερά σάν τό Περιβόλι Της· μιά Πόλη πού διακόσια χρόνια τήν καρτεροῦσε, ζώντας μέσα στό κρυφό μυστήριο τῆς ἐθελοθυσίας τῶν μαρτυρικῶν τέκνων της, καί τώρα μέ ἀνεκλάλητη χαρά Τήν ὑποδέχεται. Τήν ὑποδέχονται τά ἄψυχα καί τά ἔμψυχα, οἱ πέτρες οἱ μπαρουτοκαπνισμένες, οἱ ρύμες καί τά στενά τά ἁγιασμένα ἀπό τά δάκρυα καί τίς προσευχές, ἀπό τόν ἱδρῶτα καί τό αἷμα, ἀπό τήν ἀγωνία καί τή φοβερή πείνα, ἀπό τή λαμπροφόρα θυσία τῶν ἀγωνιστῶν τῆς Ἐξόδου. Τήν ὑποδέχονται οἱ ψυχές ἐκείνων, καί μαζί τους ὅλοι ἐμεῖς: οἱ κάτοικοι αὐτοῦ τοῦ ἁγιασμένου τόπου, πού εἴμαστε οἱ ἀπόγονοί τους, ἀλλά καί ὅλος ὁ λαός, ὅλο τό ἔθνος, πού εἶναι ἐδῶ νοερά συναγμένο σάν ἕνας ἄνθρωπος, σάν μιά ψυχή σέ ἑκατοντάδες σώματα.
Μέ πίστη, ἀφοσίωση καί εὐγνωμοσύνη περιβάλλουμε τήν Παναγία μας. Γιατί ἦρθε κοντά μας μέ μητρική στοργή, στήν ἐπέτειο αὐτή τήν ἱερή, πού εἶναι ἀπό τίς ἱερώτερες τῆς ἱστορίας τῆς φυλῆς μας. Ἡ παρουσία Της δίνει πνευματικό νόημα στήν ἱστορική μνήμη. Εἶναι παροῦσα κοντά στόν λαό μας διά τῆς Ἱερᾶς Εἰκόνος Της, ὅπως ἦταν παροῦσα καί πρίν ἀπό 200 χρόνια, στίς ψυχές τῶν Ἐλεύθερων Πολιορκημένων, πού Τήν εἶχαν παρηγοριά, καταφυγή καί ἐλπίδα τους, στά πιό σκοτεινά τους βράδυα καί στήν ἄνιση μέ τόν ἐχθρό μάχη».
Ιδιαίτερη στιγμή της τελετής αποτέλεσε η απονομή της ανώτατης τιμητικής διακρίσεως της Ιεράς Μητροπόλεως, του Χρυσού Σταυρού μετ’ Αστέρος, στον Αθανάσιο Μαρτίνο, για τη σημαντική συμβολή του στην ανακαίνιση του Μητροπολιτικού Ναού και τη στήριξη του έργου της τοπικής Εκκλησίας.
Η Ιερά Εικόνα της Παναγίας «Άξιον Εστί» θα παραμείνει στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος έως το Σάββατο 9 Μαΐου 2026, με τον Ναό να παραμένει ανοικτός καθ’ όλη τη διάρκεια του εικοσιτετραώρου και με την τέλεση καθημερινών Ιερών Ακολουθιών, Αγρυπνιών και Παρακλήσεων.
Η έλευση της Παναγίας στο Μεσολόγγι αποτελεί κορυφαία πνευματική στιγμή των επετειακών εκδηλώσεων για τα 200 χρόνια από την Έξοδο, αναδεικνύοντας τη ζώσα πίστη του λαού και τη διαχρονική ταυτότητα της Ιεράς Πόλεως ως συμβόλου θυσίας, ελευθερίας και πνευματικής αντοχής.
