Αρματωμένοι, καβαλαραίοι, ζουρνάδες και νταούλια αναβιώνουν μια παράδοση αιώνων που συνδέει την πίστη με τη μνήμη της Εξόδου και της Κλείσοβας.

Το Μεσολόγγι ετοιμάζεται να ζήσει για ακόμη μία χρονιά το μοναδικό και αυθεντικό πανηγύρι του Άη-Συμιού, μια γιορτή βαθιά συνδεδεμένη με την ιστορία, την πίστη και την ταυτότητα της Ιερής Πόλης. Από το Σάββατο 30 Μαΐου έως και την Τρίτη 2 Ιουνίου 2026, οι παρέες των αρματωμένων και των καβαλαραίων θα αναβιώσουν ένα έθιμο που διατηρείται αναλλοίωτο στο πέρασμα των αιώνων, συνδέοντας τις σύγχρονες γενιές με τις μνήμες της Εξόδου και της ηρωικής ιστορίας του Μεσολογγίου.

Το πανηγύρι του Άη-Συμιού αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα παραδοσιακά δρώμενα της χώρας και θεωρείται το μοναδικό αστικό πανηγύρι στην Ελλάδα. Συνδυάζει τον θρησκευτικό χαρακτήρα με την ιστορική μνήμη και αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της πολιτιστικής κληρονομιάς του Μεσολογγίου.

Οι Μεσολογγίτες πανηγυριστές χωρίζονται στις παρέες των αρματωμένων και των καβαλαραίων. Οι πρώτοι φορούν τον χαρακτηριστικό ντουλαμά και την ασημένια αρματωσιά, ενώ οι δεύτεροι, κυρίως νέοι άνθρωποι, συμμετέχουν έφιπποι, τιμώντας την παράδοση των προγόνων τους.

Το βράδυ του Σαββάτου οι παρέες συγκεντρώνονται στα στέκια τους σε διάφορα σημεία της πόλης, όπου υπό τους ήχους του ζουρνά και του νταουλιού ξεκινούν το παραδοσιακό γλέντι που σηματοδοτεί την έναρξη των εκδηλώσεων.

Την Κυριακή οι καπεταναίοι συγκεντρώνουν τις παρέες τους και το απόγευμα όλοι οι πανηγυριστές συναντώνται στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, όπου λαμβάνουν τη Σημαία των Εξοδιτών. Στη συνέχεια κατευθύνονται στον Κήπο των Ηρώων, όπου τελείται τρισάγιο στον Τύμβο των Ηρώων, πριν ξεκινήσουν για το ιστορικό μοναστήρι του Αγίου Συμεών, χορεύοντας στους δρόμους της πόλης υπό τους ήχους των παραδοσιακών οργάνων.

Το γλέντι συνεχίζεται ολόκληρη τη νύχτα στο μοναστήρι, ενώ τη Δευτέρα τελείται η πανηγυρική Αρχιερατική Θεία Λειτουργία. Ακολουθεί το προσκύνημα στον ιστορικό Σταυρό, στο σημείο όπου συγκεντρώθηκαν οι Εξοδίτες μετά την ηρωική Έξοδο και όπου σήμερα δεσπόζει το μνημείο προς τιμήν τους. Εκεί πραγματοποιείται επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων από τις πολιτικές, στρατιωτικές και τοπικές αρχές.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας οι πανηγυριστές επιστρέφουν στην πόλη, όπου το γλέντι συνεχίζεται μέχρι αργά τη νύχτα.

Η κορύφωση των εκδηλώσεων πραγματοποιείται την Τρίτη στην ιστορική Κλείσοβα. Πανηγυριστές, αρχές και επισκέπτες μεταφέρονται με γαΐτες και πριάρια διασχίζοντας τη λιμνοθάλασσα, για να τιμήσουν τους πεσόντες της ιστορικής μάχης. Στο Μνημείο των Πεσόντων τελείται επιμνημόσυνη δέηση και πραγματοποιείται κατάθεση στεφάνων, κλείνοντας έναν κύκλο εκδηλώσεων που συνδέει μοναδικά την ιστορία, την πίστη και την παράδοση του Μεσολογγίου.

Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων, ο Δήμος Ιερής Πόλης Μεσολογγίου θα διαθέσει δωρεάν λεωφορείο για τη μεταφορά των επισκεπτών προς και από το μοναστήρι του Άη-Συμιού, με συνεχόμενα δρομολόγια από τη θέση «Αλίκυρνα» κατά τις ώρες που έχει ανακοινώσει.

Όπως κάθε χρόνο, το ιστορικό πανηγύρι ολοκληρώνεται με τους πανηγυριστές να αποχαιρετιούνται ανανεώνοντας το ραντεβού τους για την επόμενη χρονιά, κρατώντας ζωντανό ένα έθιμο που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της συλλογικής μνήμης και της πολιτιστικής ταυτότητας της Ιερής Πόλης του Μεσολογγίου.

Πρόγραμμα εκδηλώσεων

Σάββατο 30 Μαΐου

  • Σημαιοστολισμός και φωταγώγηση της πόλης.
  • Συγκέντρωση των παρεών αρματωμένων και καβαλαραίων στα στέκια τους και έναρξη του γλεντιού.

Κυριακή 31 Μαΐου

  • Συγκέντρωση των παρεών των πανηγυριστών.
  • 19:30: Συγκέντρωση στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος και παραλαβή της Σημαίας των Εξοδιτών.
  • 20:15: Τρισάγιο στον Τύμβο του Κήπου των Ηρώων.
  • Αναχώρηση για το μοναστήρι του Αγίου Συμεών και ολονύχτιο γλέντι.

Δευτέρα 1 Ιουνίου

  • Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στο μοναστήρι του Αγίου Συμεών.
  • 07:15: Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδας Κλείσοβας.
  • 11:00: Τρισάγιο και καταθέσεις στεφάνων στον Σταυρό των Εξοδιτών.
  • 19:30: Επιστροφή των πανηγυριστών στην πόλη και συνέχιση του γλεντιού.

Τρίτη 2 Ιουνίου

  • 19:30: Επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο Μνημείο Πεσόντων της Κλείσοβας.

Δωρεάν μεταφορά επισκεπτών

Ο Δήμος Ιερής Πόλης Μεσολογγίου θα διαθέσει δωρεάν λεωφορείο για τη μεταφορά των ενδιαφερομένων προς και από το Μοναστήρι του Άη-Συμιού, με συνεχόμενα δρομολόγια από τη θέση «Αλίκυρνα» από τις 22:00 της Κυριακής έως τις 06:00 της Δευτέρας.