Με ιδιαίτερη εκκλησιαστική λαμπρότητα εορτάσθηκε σε όλη την Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας η διπλή εορτή του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου και της Εθνικής Παλιγγενεσίας, την Τετάρτη 25 Μαρτίου 2026, με το επίκεντρο να μεταφέρεται τόσο στο θεολογικό μήνυμα της ημέρας όσο και στον έντονο συμβολισμό της επετείου των 200 ετών από την Έξοδο του Μεσολογγίου.
Ιδιαίτερη βαρύτητα προσέδωσε φέτος το μήνυμα της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος, το οποίο αναγνώσθηκε σε όλους τους ναούς, υπογραμμίζοντας τον οικουμενικό χαρακτήρα της Ιεράς Πόλεως του Μεσολογγίου ως «διαχρονικό σύμβολο Ελευθερίας» και καλώντας τους Έλληνες να αντλήσουν διδάγματα από το ήθος και την αυτοθυσία των Ελευθέρων Πολιορκημένων.
Στο μήνυμα αυτό αναδείχθηκε με έμφαση ότι η Έξοδος δεν αποτελεί απλώς ιστορικό γεγονός, αλλά διαρκή πνευματική παρακαταθήκη, με σαφή προτροπή για μια σύγχρονη «έξοδο» από τις αδυναμίες, τις μικρότητες και τον διχασμό της εποχής.
Η σύνδεση της πίστης με την ελευθερία αποτέλεσε τον βασικό άξονα, ενισχύοντας το δίπτυχο «Πατρίδα και Πίστη» ως θεμέλιο της εθνικής ταυτότητας.
Την παραμονή της εορτής, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός χοροστάτησε στον πανηγυρικό Εσπερινό στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Νεοχωρίου Μεσολογγίου, αναπτύσσοντας στο κήρυγμά του το θεολογικό βάθος του Ευαγγελισμού ως αφετηρία της σωτηρίας του ανθρώπου και ως έκφραση της ελεύθερης ανταπόκρισης της Παναγίας στο σχέδιο του Θεού.
Ανήμερα της εορτής, προεξήρχε της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Νέας Αβόρανης, όπου και αναγνώσθηκε το συνοδικό μήνυμα, δίνοντας τον τόνο της πανελλήνιας διάστασης των επετειακών εκδηλώσεων.
Στη συνέχεια, ο Μητροπολίτης μετέβη στο Αγρίνιο, όπου στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Ζωοδόχου Πηγής τελέστηκε η επίσημη δοξολογία για την 25η Μαρτίου, παρουσία εκπροσώπων της πολιτικής και αυτοδιοικητικής ζωής του τόπου.
Μεταξύ αυτών ξεχώρισε η παρουσία του Βουλευτή Αιτωλοακαρνανίας Μάριου Σαλμά, ο οποίος έδωσε το «παρών» στις εκδηλώσεις, μαζί με τον Υφυπουργό Εργασίας Κώστα Καραγκούνη, τον Βουλευτή Θανάση Παπαθανάση, τον Δήμαρχο Αγρινίου Γιώργο Παπαναστασίου και τον Αντιπεριφερειάρχη Θανάση Μαυρομμάτη.
Ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση στο Μνημείο των Ηρώων στην πλατεία Μαρίας Δημάδη και κατάθεση στεφάνων, ενώ οι εκδηλώσεις κορυφώθηκαν με τη μαθητική παρέλαση, την οποία παρακολούθησαν οι επίσημοι από την εξέδρα.
Η φετινή επέτειος, ενταγμένη στο επετειακό έτος των 200 χρόνων από την Έξοδο του Μεσολογγίου, ανέδειξε με σαφήνεια τον διττό χαρακτήρα της ημέρας: ως εορτή πίστης και ταυτόχρονα ως ζωντανή υπενθύμιση του αγώνα για ελευθερία, με το μήνυμα της Ιεράς Συνόδου να λειτουργεί ως κεντρικός άξονας ερμηνείας και επικαιροποίησης της ιστορικής μνήμης.
