Με την ακολουθία του μεθέορτου Εσπερινού και την Λιτάνευση της Ιεράς Εικόνος και του Ιερού Λειψάνου του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου, κορυφώθηκαν το απόγευμα της 9ης Μαΐου 2023 στο Αγρίνιο, οι λατρευτικές εκδηλώσεις, προς τιμήν του Πολιούχου της πόλεως.
Στην ιερά Λιτανεία προεξήρχε ο Μητροπολίτης Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιος και συμμετείχαν οι Μητροπολίτες Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος και Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Στην κεντρική πλατεία της πόλεως τελέσθηκε η Αρτοκλασία και μίλησε στο πλήθος του πιστού λαού ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος αναφέρθηκε στην προσευχή που, κατά τον ιερό Συναξαριστή, έκανε ο Άγιος Χριστοφόρος, πορευόμενος προς το μαρτύριό του: «Κύριε, επειδή πολλοί ζητούσι με εις πόλιν έχειν ή χώραν ή αγρόν ή εν οιοδήποτε τόπο, παρακαλώ μη επέλθει αυτοίς, εκεί, Δέσποτα, μηδέ χάλαζα, μηδέ θυμός, μηδέ αφορία αμπέλου … φύλαξον τους τόπους αυτών». Και πράγματι, το Αγρίνιο ανήκει σε εκείνες τις πόλεις, που προστατεύει και διαφυλάσσει ο Άγιος Χριστοφόρος από κάθε κακό και από κάθε συμφορά.
Για αυτό και η ετήσια πανήγυρη του Αγίου αποτελεί πανηγύρι για ολόκληρη την πόλη, για κάθε κάτοικο, για κάθε σπιτικό, για κάθε γειτονιά και η συμμετοχή όλων είναι εντυπωσιακή και συγκινητική ταυτόχρονα. Τα ροδοπέταλα, με τα οποία έραιναν οι πιστοί, καθ’ όλη τη διαδρομή της ιεράς Λιτανείας, την Ιερά Εικόνα και το Ιερό Λείψανο του Αγίου συναγωνίζονταν σε ευωδία τα ίδια τα μαρτύρια του Αγίου“, ανέφερε ο Σεβασμιώτατος.
Σε άλλο σημείο της ομιλία του, τόνισε ότι “το Αγρίνιο γίνεται το λίκνο της παράδοσης και δείχνει ότι αυτή η πόλη παραμένει σταθερή, ακλόνητη και αμετακίνητη στις παραδόσεις, στις αξίες και στα ιδανικά του Γένους μας.
Επίσης, η παρουσία όλου αυτού του λαού, με επικεφαλής τους ηγήτορές του, τον κ. Δήμαρχο, τον κ. Περιφερειάρχη τους Βουλευτές, τους εκπροσώπους των δημοτικών και των στρατιωτικών αρχών αποδεικνύει την ενότητά μας και ότι γνωρίζουμε να εορτάζουμε με μια συνείδηση και με μια πίστη τον προστάτη Άγιό μας.”
Ολοκληρώνοντας ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τους αγίους Αρχιερείς και κατέθεσε την συγκίνηση και την χαρά του, γιατί πρώτη φορά συμμετείχε στον εορτασμό αυτό, ως ο νέος Ποιμενάρχης και επικαλέστηκε προς όλους τη χάρη και τις πρεσβείες του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Χριστοφόρου.
Στην ιερά Λιτανεία, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής του Δήμου Αγρινίου και των Φιλαρμονικών του Μουσικού Ομίλου Μεσολογγίου «Ιωσήφ Ρωγών» και του Εκπολιτιστικού Συλλόγου Αράχωβας «Γεώργιος Καραϊσκάκης», συμμετείχαν: ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος κ. Νεκτάριος Φαρμάκης, η Αντιπεριφερειάρχης Αιτωλοακαρνανίας κ. Μαρία Σαλμά, Βουλευτές, Αντιδήμαρχοι, Πολιτευτές του Νομού, Εκπρόσωποι των Δημοτικών και των Στρατιωτικών αρχών της περιοχής, στρατιωτικό άγημα του 2/39 Συντάγματος Ευζώνων, αντιπροσωπείες εκπαιδευτικών και μαθητών των Σχολείων της πόλεως, τμήματα και αντιπροσωπείες πολιτιστικών και λαογραφικών Συλλόγων.
Οι ευχές του δημάρχου Αγρινίου Γιώργου Παπαναστασίου
Το πρωί στην ακολουθία του Όρθρου και την τρισαρχιερατική Θεία Λειτουργία, που τελέσθηκαν στον νέο Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου, προεξήρχε ο Μητροπολίτης Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιος, ενώ συλλειτούργησαν οι Μητροπολίτες Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος και Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Δημητριάδος, ο οποίος ευχαρίστησε τον Ποιμενάρχη μας κ. Δαμασκηνό για την πρόσκληση να συμμετέχουν με τον Μητροπολίτη Πολυανής ως προσκυνητές σε αυτή την μεγάλη και ξακουστή σε όλη την Ελλάδα πανήγυρη του Αγίου Χριστοφόρου, που την κάνει μοναδική η πάνδημη συμμετοχή ολόκληρης της πόλης.
Αναφέρθηκε στο βίο του Αγίου Χριστοφόρου, λέγοντας ότι δεν ήταν ο συμπαθέστερος, ως προς τη μορφή, άνθρωπος, αλλά είχε μια καρδιά μικρού παιδιού. «Εκεί μετριέται ο άνθρωπος, στην καρδιά και στην ψυχή, στον έσω άνθρωπο» ανέφερε χαρακτηριστικά και συνέχισε λέγοντας ότι, ο Χριστός θέλει από εμάς να του προσφέρουμε την καρδιά μας. Δεν μας θέλει δούλους, ούτε μισθωτούς που θα περιμένουμε το αντιμίσθιο, αλλά ζητά να τον αγαπήσουμε αληθινά και αυθεντικά.
«Ποιά καρδιά μπορεί να φέρει τον Χριστό» αναρωτήθηκε ο Σεβασμιώτατος για να απαντήσει: «Η καρδιά που γνωρίζει την αλήθεια. Ο άνθρωπος που γνωρίζει την αλήθεια φέρει τον Χριστό όχι στους ώμους του αλλά στην καρδιά του και γίνεται εκφραστής της δικαιοσύνης του Θεού».
Καταλήγοντας ο Μητροπολίτης Δημητριάδος τόνισε ότι ο Άγιος Χριστοφόρος μας καλεί όλους να αναλάβουμε έργα αγάπης, να γίνουμε και εμείς διάκονοι αγάπης για κάθε άνθρωπο, χωρίς διακρίσεις, όπως έκανε και ο ίδιος στη δική του ζωή.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας κ. Δαμασκηνός ευχαρίστησε τους αγίους Αρχιερείς για την παρουσία τους, τον Μητροπολίτη Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίο και τον Μητροπολίτη Δημητριάδος κ. Ιγνάτιο, ο οποίος έδωσε την ευλογία να έρθει στην φετινή πανήγυρη, ως πνευματική οικοδέσποινα, η Ιερά και Θαυματουργή Εικόνα της Παναγίας της Ξενιάς να ευλογήσει την πόλη και το λαό του Αγρινίου.
Ευχαρίστησε τους Εφημερίους του Ναού, τα μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου, τις κυρίες της Φιλοπτώχου Διακονίας και όλα τα στελέχη της Ενορίας για την προετοιμασία της πανηγύρεως. Επιβραβεύοντας την μέχρι σήμερα εντατική και μεθοδική εργασία και προσπάθεια του νέου Προϊσταμένου του Ναού, του π. Ιωάννη Γκιάφη του απένειμε το οφφίκιο του πρωτοπρεσβυτέρου προτρέποντάς τον με την ίδια ταπείνωση και τον ίδιο ζήλο να συνεχίσει την διακονία του.
Τα ιερά Αναλόγια διακόνησαν θαυμάσια χοροί ιεροψαλτών της περιοχής του Αγρινίου, με επικεφαλής τον Πρωτοψάλτη κ. Παναγιώτη Βίγλα και τον Λαμπαδάριο κ. Παναγιώτη Μήτσου.
Μεταξύ του πλήθους των πιστών που συμμετείχε στην Θεία Λειτουργία ήταν ο Δήμαρχος Αγρινίου κ. Γεώργιος Παπαναστασίου, ο Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας κ. Σπήλιος Λιβανός, Αντιδήμαρχοι, Πολιτευτές, εκπρόσωποι Συλλόγων και Φορέων της περιοχής.
Ο δήμαρχος Αγρινίου Γιώργος Παπαναστασίου ευχήθηκε για τον Μεγαλομάρτυρα Άγιο Χριστόφορο: «Χρόνια Πολλά σε όλες τις Αγρινιώτισσες και τους Αγρινιώτες. Μια λαμπρή ημέρα για την πόλη μας.
Ας ευχηθούμε το φως της πίστης του Άγιου Χριστόφορου να γίνει φως στο δρόμο μας και να εμπνεύσει αγάπη, ενότητα, αλληλεγγύη και σεβασμό στο συνάνθρωπο.
Μέσα από το μεγαλείο της ψυχής του ας διδαχθούμε την υπομονή και την εγκαρτέρηση.
Η Χάρη και η Ευλογία του Μεγαλομάρτυρα Προστάτη μας ας γίνουν δύναμη και ελπίδα για όλους εμάς».
Η Ακολουθία του Όρθρου και η Θεία Λειτουργία τελέσθηκαν και στον παλαιό Ιερό Ναό του Αγίου Χριστοφόρου στο δασύλλιο του Αγρινίου, με τη συμμετοχή πλήθους πιστών.
Στον παλαιό Ιερό Ναό μετέβη το μεσημέρι ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός και τέλεσε Αρτοκλασία υπέρ υγείας των μελών του Αστικού ΚΤΕΛ Αγρινίου και του Σωματείου Ραδιοταξί Αγρινίου, οι οποίοι έχουν ως προστάτη τους τον Άγιο Χριστοφόρο.
