Με την ανώτατη τιμητική διάκριση της Ιεράς Μητροπόλεως Δημητριάδος και Αλμυρού τιμήθηκε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, σε μια ιδιαίτερα συγκινητική τελετή στον Βόλο, στο πλαίσιο της Ναυτικής Εβδομάδας 2026, η οποία φέτος είναι αφιερωμένη στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου και στη συμπλήρωση 200 ετών από την ηρωική Έξοδο.
Η τιμητική διάκριση απονεμήθηκε την Κυριακή 7 Ιουνίου 2026 από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνάτιο, στον Ιερό Ναό Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Βόλου, όπου τελέστηκε πανηγυρικό Αρχιερατικό Συλλείτουργο για την έναρξη της Ναυτικής Εβδομάδας.
Της Θείας Λειτουργίας προεξήρχε ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός, ο οποίος κήρυξε και τον θείο λόγο, συλλειτουργούντος του οικείου Ποιμενάρχου, Μητροπολίτη Δημητριάδος και Αλμυρού κ. Ιγνατίου, παρουσία πλήθους πιστών.
Κατά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας, ο κ. Ιγνάτιος απένειμε στον κ. Δαμασκηνό τον Χρυσό Σταυρό της Ιεράς Μητροπόλεως Δημητριάδος, μετά Διπλώματος, αναγνωρίζοντας την 20ετή ευδόκιμη διακονία του στην τοπική Εκκλησία της Δημητριάδος ως Αρχιδιάκονος, Προϊστάμενος του Ιερού Ναού της Αναλήψεως και Πρωτοσύγκελλος.
Στην προσφώνησή του, ο Μητροπολίτης Δημητριάδος αναφέρθηκε με ιδιαίτερα θερμά λόγια στην κοινή τους πορεία, κάνοντας λόγο για έναν «πνευματικό υιό, συνεργάτη, συνοδοιπόρο και σήμερα αδελφό». Υπογράμμισε τη σταθερότητα, τη σοβαρότητα, την εργατικότητα και την αφοσίωση του κ. Δαμασκηνού στην Εκκλησία, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στην αγάπη του για την τάξη, την ευκοσμία και την ομορφιά της εκκλησιαστικής ζωής.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Ιγνάτιος στο έργο του σημερινού Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας στον Ιερό Ναό της Αναλήψεως Βόλου, στο Εκκλησιαστικό Μουσείο Μακρινίτσας και στο Σουρλίγκειο Γηροκομείο Καναλίων, τονίζοντας ότι πρόκειται για έργα που φέρουν την προσωπική του σφραγίδα και μαρτυρούν την ικανότητά του να μετατρέπει το όραμα σε πράξη.
Αναφερόμενος στη σημερινή ποιμαντική διακονία του κ. Δαμασκηνού στην Αιτωλία και Ακαρνανία, ο Μητροπολίτης Δημητριάδος σημείωσε ότι η Εκκλησία δικαίως τον εμπιστεύθηκε, καθώς με όραμα, σύνεση και ποιμαντική ευαισθησία ανέλαβε την ευθύνη μιας μεγάλης και ιστορικής Μητροπόλεως.
Ιδιαίτερη ήταν η αναφορά και στην επετειακή χρονιά των 200 ετών από την Έξοδο του Μεσολογγίου, με τον κ. Ιγνάτιο να επισημαίνει ότι ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κατόρθωσε να μετατρέψει την ιστορική επέτειο σε γεγονός εθνικής και πνευματικής αυτογνωσίας, μέσα από εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου, έργα ουσίας και την εκ βάθρων ανακαίνιση του ιστορικού Ιερού Ναού Αγίου Σπυρίδωνος Μεσολογγίου.
«Η σημερινή τιμή δεν απονέμεται μόνο στον Μητροπολίτη Αιτωλίας και Ακαρνανίας. Απονέμεται και στον Πρωτοσύγκελλο της Μητροπόλεως Δημητριάδος που επί είκοσι χρόνια κατέθεσε το αίμα της καρδιάς του για την πρόοδο της τοπικής μας Εκκλησίας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Ιγνάτιος, ευχόμενος στον κ. Δαμασκηνό υγεία, δύναμη και καρποφόρα διακονία.
Αντιφωνώντας, ο Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός εξέφρασε τη βαθιά του συγκίνηση και ευγνωμοσύνη προς τον πνευματικό του πατέρα, Μητροπολίτη Δημητριάδος κ. Ιγνάτιο.
Ο κ. Δαμασκηνός ανέφερε ότι μετέβη στον Βόλο για να μεταφέρει την ευλογία της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας, «με τους Αγίους και τους Ήρωές της, όπως ο Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός και οι Εξοδίτες πρόγονοί μας», από την Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, η οποία κατά το επετειακό αυτό έτος φωτίζει πνευματικά ολόκληρο τον Ελληνισμό.
Με εμφανή συγκίνηση, τόνισε ότι από την ηλικία των 18 ετών χαρακτηρίστηκε ως «παιδί του Ιγνατίου», επισημαίνοντας ότι όσα έζησε και όσα αξιώθηκε να διακονήσει τα οφείλει στην αγάπη, την καθοδήγηση και την εμπιστοσύνη του πνευματικού του πατέρα.
«Ό,τι είμαι, ό,τι απολαμβάνω, ό,τι αξιώθηκα να ζήσω, το οφείλω αποκλειστικά και μόνο σε εσάς», ανέφερε ο κ. Δαμασκηνός απευθυνόμενος στον κ. Ιγνάτιο, προσθέτοντας ότι καθημερινά στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας προσπαθεί να υλοποιεί το εκκλησιαστικό όραμα που διδάχθηκε κοντά του.
Η συγκινητική τελετή ολοκληρώθηκε με την τέλεση Ιερού Μνημοσύνου για τους αγωνιστές της ηρωικής Εξόδου του Μεσολογγίου και για τους αγνώστους ναύτες που έχασαν τη ζωή τους στις θάλασσες της οικουμένης.
